【重要提言】おせち料理とは何か？「正月料理」との違いは？【日本正月協会の公式見解】

「おせち」とは、「節の日（節句）の供物」であるところの「節供（せちく）」を丁寧に言い表したもので、年始に食されるものが代表的です。当協会としては、この料理は「節の日の神人供食を目的とした料理の総称」であると考えており、必ずしもその品目に全国的な共通見解は定まっていないものと考えています。

神人供食（しんじんきょうしょく）とは、神や祖霊に供えたものを人も共にいただくという、日本の祭祀に広く見られる考え方です。

当協会では、両者を区別して考えています。
おせち料理は、神人供食を目的としたものであり、神や祖霊と共に食すことを目的としているものの総称との見解です。
一方、正月料理は、おせち料理を含めた、正月のごちそう類全般を指すものであり、その全てが神人供食を目的としたものとは限らないため、これらは異なるものと考えています。
よって、おせち料理は、正月料理の一つではありますが、正月料理全体を指す言葉ではないものと解釈しています。

おせち料理は全国一律に広まっているものではなく、地域によって受け入れ方には大きな違いがあります。東北以北には、いわゆる「おせち料理」よりも「年取りの膳」を重視する地域も見られます。当協会では、東北地方などに残る「年取りの膳」は、現在広く知られるおせち料理が全国的に普及する以前から続く正月料理文化の系譜を伝えているものと考えています。

また、沖縄県には琉球王国時代から受け継がれてきた独自の食文化や年中行事があり、本土とは異なる正月料理の伝統が現在も見られます。

当協会では、両者を区別して考えています。
なぜならば、全ての正月料理が膳として食されているわけではないからです。ただ、本件に関して十分なエビデンスが用意できていないため、明言は差し控えます。

おせち料理は神人供食を目的としているところから、獣肉を用いた料理がおせち料理に含まれるかについては慎重に考える必要があります。
いずれにせよ、おせち料理やお雑煮を含めた正月のお祝い料理たる「正月料理」に獣肉の料理は含まれるものと解釈しています。

含まれます。魚介類は古くから節供や正月の供物として各地で用いられてきたため、おせち料理に含まれると考えています。

江戸時代には魚介類のほか、渡り鳥の肉が節の日の供物として食されていた歴史が見られます。しかし、鶏肉については地域差や時代差が大きく、全国的な統一見解をするに足りるだけの資料が十分ではないため、現時点では明言を避けます。

「おせち料理」ではなく、「正月料理」として販売するよう販売戦略を見直すことを薦めます。また、この見解によって業界が縮小することにはつながらないと考えます。

全国的に一律に正しいものとは考えていません。一部の地域での風習が広まったものであるとの専門家の意見もあり、当協会はそれを支持しています。

当協会では、おせち料理の本質は言葉遊びや語呂合わせ、縁起担ぎそのものにあるとは考えておらず、この点については慎重な立場をとっています。

例えば、「昆布は『よろこぶ』に通じるため縁起が良い」といった説明が広く知られています。しかし、昆布は古くから現在と同じ名称で呼ばれていたわけではなく、こうした語呂合わせが、いつ頃からどの程度広く認識されるようになったのかを明確に示す史料は、現時点では十分とは言えません。

このため当協会では、言葉遊びや縁起担ぎは、おせち料理そのものの本質や起源を説明する根拠としては慎重に取り扱うべきであると考えています。

現代では「重箱に入った料理」というイメージが広く定着しています。しかし当協会では、重箱そのものはおせち料理を定義する本質的な要件ではないと考えています。言い換えますと、重箱に入っていなくても、神人供食を目的とし、節の日の供物として扱われているものは「おせち料理」です。

江戸時代には五節句（１月７日、３月３日、５月５日、７月７日、９月９日の年中行事）が幕府の公式行事として定着していました。今でも関西地方では尊重している様子が見受けられます。

五節句のタイミングに向けて売り出されたものであるなら「おせち」と呼んで差し支えないものと考えていますが、これらの五節句との関係が明確でない場合は、歴史的な意味での「おせち」ではなく、「重詰め料理」や「お重（おじゅう）」といった名称がより相応しいものと考えます。

五節句として遺った節句文化は、中国から伝来するよりも前にあった日本の古代の文化と中国文化が合着したものと考えています。言い換えると、節句という態様は中国の文化に影響されているものの、これらには中国由来とは別の日本古来の文化をルーツとしているものと考えています。

本見解は、今後の学術的議論を喚起することも目的の一つとしています。異なる見解や新たな史料の提示を歓迎し、より妥当な理解へと発展させていきたいと考えています。